Ситуация, когда зимой в Арктике несколько месяцев не показывается солнце, называется полярной ночью. Это уникальное природное явление связано с наклоном оси вращения Земли и её орбитальным движением вокруг Солнца.
Земная ось наклонена примерно на 23,5 градуса относительно плоскости её орбиты. Из-за этого наклона в течение года разные полушария Земли получают разное количество солнечного света. В период с конца сентября по конец марта Северное полушарие наклонено от Солнца, и в районе Северного полярного круга (примерно на широте 66,5 градусов северной широты) солнце не поднимается над горизонтом в течение значительного времени.
Полярная ночь начинается с того, что дни постепенно становятся короче, пока солнце не перестает подниматься над горизонтом вообще. В это время царит постоянный сумрак или полная темнота, в зависимости от широты и погодных условий. Чем ближе к Северному полюсу, тем дольше длится полярная ночь. На самом Северном полюсе она может продолжаться до шести месяцев.
Полярная ночь имеет значительное влияние на местную экосистему и жизнь людей. Многие животные адаптировались к этому явлению и изменяют свои поведенческие и биологические ритмы. Люди, живущие в Арктике, также приспособились к длительным периодам темноты. Однако это может вызывать проблемы со здоровьем, такие как депрессия и дефицит витамина D из-за недостатка солнечного света.
Интересно, что противоположное явление, полярный день или "белые ночи", происходит летом. В этот период солнце не заходит за горизонт, и в Арктике царит постоянный свет, что также оказывает значительное влияние на природу и повседневную жизнь.