В старину на обеденном столе часто ставили различную посуду из фарфора, фаянса, стекла или металла. Это могли быть столовые тарелки, супницы, кувшины, бокалы, солонки, сахарницы и другие предметы. В зависимости от социального статуса семьи, посуда могла быть более простой или более роскошной.
Когда начинали трапезу в семье, обычно это делал глава семейства или старший по возрасту член семьи. Он мог произносить благодарственную молитву перед едой или же просто начинать еду, после чего остальные участники трапезы могли приступать к приему пищи.