Горячими космическими телами, излучающими свет, являются звезды. Они представляют собой массивные, светящиеся шары плазмы, удерживаемые гравитацией. Звезды излучают свет и тепло благодаря термоядерным реакциям, происходящим в их ядрах. Эти реакции в основном включают превращение водорода в гелий через процесс термоядерного синтеза, который высвобождает огромное количество энергии.
Звезды бывают разных типов и размеров, что влияет на их температуру, светимость и цвет. Например, более горячие звезды излучают голубоватый свет, а более холодные звезды — красноватый. Температура поверхности звезды может варьироваться от примерно 2,500 К для красных карликов до более чем 50,000 К для горячих голубых гигантов.
Кроме звезд, горячими космическими телами, излучающими свет, могут быть некоторые типы белых карликов и нейтронных звезд. Белые карлики — это очень плотные остатки звезд, которые излучают свет за счет остаточного тепла. Нейтронные звезды, оставшиеся после взрыва сверхновой, также могут излучать свет, особенно если они находятся в системе с другим объектом и аккумулируют его вещество.
Однако важно отметить, что в отличие от звезд, планеты, астероиды и кометы сами по себе не излучают свет, а лишь отражают свет звезд (например, Солнца). Это делает звезды уникальными космическими объектами в том, что они являются основными источниками собственного излучения в видимом спектре.