Самой короткой эпохой в истории человечества из предложенных вариантов является история новейшего времени. Это период начинается примерно с середины или конца XVIII века и продолжается до наших дней, охватывая примерно 250 лет. Начало новейшего времени часто связывают с крупными историческими событиями, такими как Американская революция (1775–1783 гг.), Французская революция (1789–1799 гг.), или промышленная революция, которая началась во второй половине XVIII века.
В отличие от этого, история древнего мира охватывает период с появления первых письменных источников около 3000 года до н. э. до падения Западной Римской империи в 476 году н. э., длившись более 3000 лет.
История средних веков, будучи между древним миром и новейшим временем, длится примерно с 476 года по 1453 год с падением Константинополя или до конца XV века, что составляет около 1000 лет.
Таким образом, если сравнивать продолжительность каждой из этих эпох, новейшее время является самым коротким периодом.